Cuando pensamos en educación, generalmente la asociamos con la educación formal de niños, adolescentes y jóvenes. Si bien ellos son los principales beneficiarios, a los adultos mayores también se les puede brindar una educación escolar.
El derecho a la educación es como todos los derechos humanos, es universal y se aplica de todas las personas, independientemente de su edad. El derecho a la educación está presente a lo largo de la vida, sin importar la edad
El sistema educativo y la educación a lo largo de la vida.
Al hablar de educación es común referirse o pensar automáticamente en la educación formal, aquella que transcurre desde los primeros años de vida y va como un proceso constructivo y a la vez secuencial, en el que se tiene control gracias a una gestión educativa basada en un sistema con décadas de experiencia; en contraparte, a pesar de saber la importancia de la educación en los adultos y a lo largo de la vida, es poco el tiempo de experiencia que se tiene con la educación en esta población, raramente se sigue con tanta vehemencia el cumplimiento de estos objetivos que seguramente mejorarían tanto la vida individual como colectiva de las personas.
Debido a todo ello, el sistema educativo se encuentra obligado y más aún preocupado por encontrar las mejores prácticas que permitan una educación permanente eficaz. Para lograrlo, la educación deberá poner en uso las herramientas más significativas y de utilidad que la sociedad en red ofrece para poder cubrir todas las exigencias que la sociedad requiere de la educación
Los retos de la educación de los adultos.
El acceso a la educación a lo largo de la vida todavía es selecto y complejo, empero se está procurando un gran esfuerzo para que sea un modelo inclusivo que sea participe del cumplimiento de las necesidades del ser humano. Entonces, uno de los objetivos de esta educación permanente es apoyar, guiar y acompañar al hombre efectivamente durante todas las etapas de su vida.
Como reto fundamental, el sistema educativo deberá asegurar con claridad y transparencia el acceso de los adultos, principalmente considerando lo así por ser un derecho en sí mismo, así como medio de participación en distintas esferas sociales como la política, la cultura, entre otras. Las oportunidades de continuar aprendiendo no deben limitarse a un espacio-tiempo, sino al contrario permitir al individuo su desarrollo para alcanzar su potencial personal.
Otro reto de igual importancia considera desarrollar el proceso educativo del adulto aprendiz mediante actividades que conlleven la adquisición de conocimientos, mientras que por la otra se realice el diseño de objetivos y metas adecuadas a los intereses personales de individuo, de allí la importancia de conocer adecuadamente a los usuarios o estudiantes, para poder plantear exitosamente situaciones y ambientes de aprendizaje que enriquezcan la experiencia humana.
Cuidado mental de la vejez.
Durante los cambios fisiológicos que se presentan durante la vejez, los de la mente son los mas graves, de ahí la importancia de tomar plena conciencia de que es indispensable evitar al máximo el deterioro cognitivo gradual al que se expone el ser humano en el envejecimiento.
La capacidad mental del adulto mayor, en las áreas de conducta, razonamiento, juicio y memoria, se deteriora poco a poco con los años; lo que ocurre es que en general se observa una disminución en estas áreas, pero la capacidad de lenguaje y solución de problemas pueden mejorar. Este grado de adecuación se relaciona de manera directa con la salud, el entorno psicosocial y la personalidad del adulto mayor.
Ahora bien, hay que tomar en cuenta que existen grupos especialmente vulnerables, por ejemplo, los adultos mayores en recuperación poshospitalaria, los que sufren crisis psicológicas (como la muerte de familiares, perdida de amigos, perdidas físicas) y, finalmente, aquellos cuya salud corporal no es la adecuada.
Lo importante es la prevención de estos padecimientos, de retrasar sus efectos el mayor tiempo posible en los adultos sanos.
Terapia ocupacional.
La terapia ocupacional, ligada a la geriatría desde sus inicios, analiza, evalúa, gradúa y adapta las actividades de la vida diaria para facilitar la autonomía de las personas. En el caso de las personas mayores se convierte, por tanto, en una herramienta esencial para su salud y calidad de vida.
El terapeuta ocupacional parte de la valoración de las capacidades físicas, mentales y sociales de la persona mayor para ver con qué actividades de la vida diaria debe trabajar.
Una vez detectadas las necesidades, trabaja con la persona de manera individual, adaptándose a sus capacidades, con el objetivo de prevenir la pérdida, mantener, o mejorar la autonomía funcional.
Algunos ejemplos de las tareas que hace el terapeuta ocupacional son:
Hacer un entrenamiento de acciones que tienen que ver con la higiene y el cuidado de la propia imagen como ducharse, peinarse, vestirse, etc.
Dar instrucciones sobre cómo utilizar y cuidar de las ayudas técnicas que utiliza la persona, tales como audífonos, andadores, bastones, silla de ruedas, ortesis, prótesis…
Proponer ejercicios de economía articular para evitar la sobrecarga de las articulaciones.
Trabajar con la persona para adaptar el entorno inmediato a sus necesidades.
Entrenar la realización de transferencias, es decir, cómo sentarse o levantarse de la silla, la cama…
Realizar actividades de su interés como manualidades, trabajos, dibujos, ejercicios matemáticos y físicos, etc.
Además, el terapeuta ocupacional también se encarga de promover la estimulación cognitiva de la persona mayor con la que trabaja para mejorar la atención, la memoria y las habilidades sociales.
